Historie café de Roskam beter bekend als café Voskens

De geschiedenis van het café de Roskam gaat terug tot 1797. Adrianes Voskens bouwde toen een boerderij annex uitspanning. Op zaterdag 29 november 1908, ca. 01.30 uur was er een grote uitslaande brand in de woningen Van Empel, Klijsen en Voskens aan de Heuvel. Het pand, bewoond door Voskens (het bekende café ‘De Roskam') brandde af en op dezelfde plaats werd het huidige café gebouwd. De lokatie was ideaal: aan de doorgaande weg tussen Breda en Den Bosch. Voskens was de pleisterplaats voor voerlui. Achter het café bevond zich een stal voor de paarden. Wie goed kijkt, kan boven de poort naast het café nog het opschrift “Uitspanning” lezen. Na 1940 werd het café ook de thuisbaas van st. Leonardus, de studentenvereniging van de R.K. Leergangen. Dit belangrijke onderwijsinstituut was destijds nog gevestigd in de Tivolistraat, rond de villa van de rector in die tijd , Mgr. Goossens. Onder de schare vaste klanten waren dan ook vele oud studenten uit deze periode.

Met de eerbiedwaardige leeftijd van maarliefst twee volle eeuwen is café Voskens het oudste café van Tilburg. Voor de historische lokatie aan de Korte Heuvel werd in de eerste week van april 1797 een horeca vergunning afgegeven. Het gaf een uit Leiden afkomstige voorzaat van de familie Voskens het recht een herberg te bedrijven en daar alcohol te schenken. Er zijn in Tilburg eerder tapvergunningen afgegeven, maar die bedrijven zijn al lang verdwenen en er zijn bestaande Tilburgse kroegen die in oudere panden zijn gevestigd. Maar geen enkel ander horecabedrijf in Tilburg wordt al meer dan 200 jaar onafgebroken uitgebaat.

Gedurende vrijwel de gehele 19-de eeuw deed de Roskam dienst als pleisterplaats voor boeren en handelaren die bijvoorbeeld uit de Kempen naar de markten in het Tilburgse kwamen. Aan het begin van de 20-ste eeuw werd een ingrijpende verbouwing gepleegd nadat de Roskam getroffen was door een grote brand. Toen ook kreeg de naast het gelegen pand de Waag een belangrijke functie. In 1927 opende de Katholieke Economische Hogeschool haar deuren aan de Tivolistraat. Vanaf dat moment frequenteerden de heren studenten de Roskam massaal. Zo hebben vele prominenten - waaronder opvallend veel politici menig glas geheven aan de stamtafel.

Vanaf de jaren 50 werd de Roskam ook het hoofdkwartier van spraakmakende Tilburgse intellectuelen. Veel wetenschappers, kunstenaars en journalisten beschouwden de bruine kroeg van Voskens als hun huiskamer. Vandaar dat de naam Voskens in de volksmond beter bekend is als de Roskam. Wellicht het meest opvallende kenmerk van Voskens door de jaren heen is dat het café nooit zijn open en volkse karakter heeft verloren. De kroeg werd nooit geclaimd door een publiek. De samenstelling van het klantenbestand bleef altijd gemengd.

Iedereen was en blijft altijd welkom!!

Voskens Tilburgs meest authentieke bruine kroeg wordt culinair centrum "het Huys van Voskens"

In café Voskens (thans De Roskam) aan de Heuvel 5, kwam destijds de studentenvereniging St. Leonardus bijeen. Hier hebben zich vele literaire activiteiten afgespeeld. Er werden redactievergaderingen van het literaire tijdschrift Roeping gehouden, en je zag er bijvoorbeeld de regelmatige medewerkers zoals de dichters Frank Valkenier en Luc van Hoek.

Na twee eeuwen waarin de tapkraan onafgebroken door de familie Voskens is bediend. Gaat Tilburgs meest authentieke bruine kroeg over in andere handen. Door de jaren heen heeft mevrouw Engelien Voskens, toenmalige eigenares van het café aan de Korte Heuvel, de Roskam maar in de volksmond beter bekend als café Voskens, tot aan haar zeventigste jaar steeds zelf achter de tapkast gestaan. Doordat ze ongetrouwd is gebleven en ook geen kinderen had en de familie Voskens geen leden in de familie had die voor de voortzetting van de zaak na haar overlijden in aanmerking kwamen werd de zaak in 1990 door de familie verkocht. In 2000 heeft Zandboer deze unieke historische lokatie aangekocht en gaat er een culinair centrum van maken.

Zandboer een bekende horeca familie in Tilburg en al sinds 1954 uitbaters van de horeca en winkels binnen de Tilburgse Ziekenhuizen het St. Elisabeth en het Twee Steden gaan hun zaken uitbreiden met Voskens. Door de aankoop van dit unieke pand kan Zandboer zijn omvangrijke culinaire activiteiten verder uitbaten. Het complex gaat een brasserie/restaurant, zalen en een kookstudio omvatten waarbij een bijzondere kwaliteit voor een goede prijs als uitgangspunt gaat gelden. Het pand dat in zijn geheel verbouwd en opgeknapt zal worden, waarbij de uitstraling zoals we dat kennen gehandhaafd zal blijven met een verfrissend en vernieuwend gezicht.